"Flor" de triunfo

Inglaterra venía con la cuenta en rojo, pero tras vapulear a Gales por 62-5 en Twickenham revalidó sus credenciales como campeón del mundo y restauró la confianza de su público para afrontar la RWC de Francia con una actitud positiva. El octavo Nick Easter apoyó tres de los nueve tries que le dieron el triunfo al conjunto de Brian Ashton.

En el marcador y en la cancha. En todos lados. Ahí estuvo Inglaterra. En ningún lado. Ahí estuvo Gales. Fue un monólogo del local contra un rival que padeció por su fragilidad en la marca y en las formaciones fijas. La goleada supera el record anterior de 50-10, que databa del Seis Naciones 2002. Además, para Jonny Wilkinson -que sumó siete conversiones y un penal- significó alcanzar la barrera de los 900 puntos. Para los cabuleros, acá va un dato caliente. Hace cuatro años, Inglaterra y Gales también se enfrentaron como preparación para disputar la RWC de Australia 2003. ¿Cómo salió el partido? Fue triunfo para los entonces dirigidos por Clive Woodward por 43-9. La única diferencia fue la locación: se jugó en Cardiff.

Fueron 66.000 personas las que vieron renacer a los muchachos de Brian Ashton. Le tomó sólo 14 minutos sacudirse los nervios y encontrar la llave del encuentro. El cerrajero fue el astuto medio scrum Shaun Perry -su brillante actuación hace que la ausencia por lesión de Harry Ellis no sea tan dramática-: le sirvió el try a Easter. Poco después, gracias a la dominante performance de los forwards, Easter volvió a cruzar la línea para marcar el segundo de los tres que consiguió en la tarde. El segunda línea Steve Borthwick agregó su firma al marcador y Jonny Wilkinson sumó un penal para decretar el 22-0 parcial al medio tiempo. En el complemento la diferencia entre el poderío físico, la velocidad, el sentido de juego colectivo y las opciones técnicas se hizo aún más grande. De a poco, sin presa pero sin pausa, fueron cayendo los seis tries que completaron el 62-5 lapidario

Gales nunca pareció estar en condiciones de devolver golpe por golpe los embates de Inglaterra. El resultado fue que se volvió para Cardiff con la canasta llena y un montón de dudas respecto de su participación en la RWC de Francia. Ashton, que el próximo fin de semana recibirá al anfitrión del Mundial, deberá dar la lista oficial antes del 14 de agosto. Esta es la primera vez que los problemas de selección son positivos para el coach de la Rosa.

Posted in: Francia 2007